Un copain d’entraînement inhabituel

À la fin de ses séances d’entraînement Orangetheory Katherine Wallace vérifie ses résultats, comme tout le monde. Son copain d’entraînement, cependant, ne s’en souciait pas moins. Blaze est heureux juste d’obtenir un petit frottement sur le nez ou chatouiller derrière les oreilles.

Là encore, son partenaire, Blaze, est un chien. Un chien d’assistance Golden Doodle âgé de deux ans. Bien qu’Orangetheory n’autorise pas les animaux de compagnie dans le studio, les membres qui ont besoin de chiens d’assistance certifiés peuvent les amener en classe.

Bien qu’elle préfère être juste une autre personne gagnant ses points Splat, Katherine, 26 ans, est connue dans ses studios de Farmington Hills et de Birmingham, dans le Michigan, comme « la fille avec le chien ». Mais Blaze n’est pas seulement un chien mignon. Il est formé pour aider à sauver la vie de Katherine en reconnaissant quand son taux de sucre dans le sang chute dangereusement.

« Tous les entraîneurs me donnent le tapis roulant à la fin, alors il est juste là sur le sol à côté de moi », dit Katherine. « Il se lèvera et s’approchera le plus près possible du tapis roulant sans marcher dessus et il me regardera fixement. C’est sa façon de m’alerter sans me blesser.

Katherine est diabétique de type 1 depuis l’âge de 9 ans. La maladie, dans laquelle le pancréas produit peu ou pas d’insuline, n’a pas de remède. Mais Katherine s’en occupe vaillamment, prenant dans la foulée la surveillance fastidieuse de son taux de sucre dans le sang. La vigilance est essentielle pour éviter les crises déclenchées par des baisses dangereuses des niveaux de glucose.

« Blaze m’a alertée quand j’étais sur le tapis roulant que je larguais », dit-elle. « Ou parfois, quand j’ai ramé, il s’est levé et m’a donné des coups de patte. C’est une chose odorante. C’est tellement incroyable qu’il peut détecter des odeurs même à Orangetheory. Il y a plus de 20 corps en sueur émettant des odeurs, et il est spécifique juste à la mienne.

Si Katherine devait avoir une crise, le personnel sait comment prendre soin de Blaze pendant qu’elle est traitée par des ambulanciers paramédicaux. Heureusement, cela ne s’est pas encore produit.

Katherine avait fait de l’exercice tout au long de sa vie, mais les infections pulmonaires et la pneumonie subséquente en juillet 2018 l’avaient laissée essoufflée et endurance.

« Je pensais que je ne pourrais plus jamais m’entraîner », dit-elle.

Mais lorsque l’American Diabetes Association, où Katherine fait du bénévolat, organisait une collecte de fonds dans un Orangetheory Fitness, elle a pensé qu’elle essaierait la classe. Katherine et Blaze ont pris leur premier cours d’Orangetheory en avril.

« Je m’y suis engagée, dit-elle, et maintenant je peux faire tout un cours sans m’arrêter. » En effet, maintenant elle s’entraîne six fois ou plus par semaine (oui, par semaine).

Les studios sont « géniaux », dit-elle. « Si je dois quitter la classe, mes entraîneurs s’assurent que je vais bien. Ils me poussent encore à mes limites. Ils veulent que je pousse mes relations publiques (record personnel) et que j’atteigne mes objectifs. D’autres jours, ils vont me laisser aller et juste marcher en puissance. Ils me soutiennent à travers tout.

Encore une fois, ce n’est pas unique à Katherine, dit Caitlin Donato, responsable de l’équipe de conception de modèles au centre de support mondial d’Orangetheory.

« Les séances d’entraînement sont conçues pour s’assurer que les gens de tous les niveaux de forme physique sortent après un cours en se sentant bien », a déclaré Caitlin. Si les entraîneurs remarquent qu’un membre hésite ou éprouve des difficultés, ils peuvent offrir des options pour chaque mouvement. De plus, une formation continue approfondie permet aux entraîneurs de conditionnement physique d’offrir un sentiment d’entraîneur personnel dans un cadre de conditionnement physique de groupe.

Au début du voyage de Katherine et Blaze à travers Orangetheory, ils n’ont assisté qu’à des cours donnés par un seul entraîneur. Maintenant, Katherine est quelque chose d’une célébrité. D’autres membres savent qu’il ne faut pas caresser Blaze - après tout, il travaille. Mais il a ses favoris, trouvant un moyen de se tenir à leurs côtés pendant le cours. Et plus de quelques membres essaient d’aligner leurs horaires avec ceux de Kathrine.

« Je demande toujours: « Êtes-vous d’accord avec les chiens? » Et ils ont tous dit: « Oh mon Dieu, j’attendais que tu viennes à ma classe », se souvient-elle. « Tout le monde a été fantastique; ils ont tous aimé qu’il soit là.

Au moment où Katherine a décidé qu’elle avait besoin d’un chien d’assistance, elle avait déjà essayé des pompes à insuline et des dispositifs de surveillance continue. Rien n’y a fait. Elle a ce qu’on appelle l’ignorance de l’hypoglycémie, ce qui signifie qu’elle n’est pas alertée de l’hypoglycémie par des symptômes typiques de vertiges, de tremblements, de transpiration et de fréquence cardiaque rapide.

« Je vivais seule et j’avais des crises d’épilepsie », dit-elle. « Je ne reconnaissais pas que j’avais des problèmes parce que je ne pouvais pas sentir les symptômes. Je me réveillais sur le sol avec du sang sur le visage.

Alors que Blaze était en cours d’entraînement dans un établissement de l’Idaho, Katherine a envoyé à son entraîneur des échantillons de sa salive lorsque sa glycémie était normale, basse et élevée. Blaze a appris à renifler ce qui n’était pas dans la plage normale. Maintenant que lui et Katherine sont une équipe, elle est passée de trois à six crises par mois à seulement trois au cours des 18 derniers mois.

« C’est une vie complètement nouvelle », dit-elle. « Je suis dans un état où je suis confiant que si quelque chose se passe, je suis dans de bonnes pattes. »

« J’ai rencontré certains de mes meilleurs amis par l’intermédiaire d’Orangetheory et ils m’ont aidée à traverser tant de choses », dit-elle. « Les entraîneurs et le personnel sont incroyables. Tout le monde transpire et lutte ensemble.

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