Mary Lynn Sinisi valgte at powerwalke under løbebåndsdelen af sine Orangetheory Fitness-timer af nødvendighed. Syv års arbejde i Trader Joe's købmandsbutik, hvor hun var på benene i timevis, havde taget hårdt på hendes led. Som tidligere løber havde hun bare ondt.
Men så skete der noget uventet: Hun elskede power walking. Siden hun prøvede det første gang for to år siden, har hun oplevet "fantastiske fremskridt".
"Jeg troede, jeg blev dårligere, da jeg begyndte at powerwalke," siger hun, "men jeg har det så meget bedre. Min puls falder, og min iltmætning er bedre. Min udholdenhed er øget. Jeg er endda i stand til at løfte tungere. Hvert eneste skridt, du tager, er en anstrengelse for hele kroppen. Hele kroppen er engageret, når du powerwalker på et løbebånd med hældning."
Power walking har også hjulpet hende med at komme i gang med at løbe igen. For nylig løb hun fem kilometer med en ven, og det havde hun ikke følt sig så godt tilpas med i årevis.
Valerie Hart, en trofast powerwalker i Orangetheory-studiet i Quincy, MA, elsker powerwalking af mange forskellige årsager.
"Det er lettere for mine hofter end at løbe," siger hun. "Mine ben føles stærkere og ser mere skulpturelle ud på grund af stigningerne. Og jeg har ikke noget imod, at det også er en god træning for bagdelen."
Selv om power walking kan få et dårligt ry, er indvendingerne mod det ofte ubegrundede, siger Brittany Masteller, ph.d., forsker i Orangetheory Fitness.
"Der er ofte en holdning om, at det ikke er effektivt, og at alle burde prøve at løbe," siger Dr. Masteller. "Men når det gælder Orangetheory-træning, handler det i virkeligheden bare om personlige præferencer. Orangetheory-træningsprogrammerne er designet til at nå bestemte pulszoner. På løbebåndet kan det gøres med power walking eller med løb. Hvis du udfører den træning, som træneren siger, kan powerwalkere og løbere opnå de samme pulszoner."
Den største forskel mellem power walking og løb, siger hun, er, at når man løber, er der et tidspunkt under hvert skridt, hvor begge fødder er oppe af jorden. Ved powerwalking rører den ene fod altid jorden.
"Når det gælder intensiteten og påvirkningen ved løb, er din krop i luften, så når du kommer ned igen, skaber det en større påvirkning," siger Dr. Masteller. "Det kan være ubehageligt eller smertefuldt for nogle mennesker af forskellige årsager. Uanset hvilken bevægelse medlemmerne vælger at lave på løbebåndet - power walking, jogging, løb eller en kombination - så er det vigtigt at huske dette: Da Ellen Latham skabte Orangetheory, ønskede hun, at det skulle være effektivt for alle, der kom ind i studiet.
"Skabelonerne er skabt og designet til at fremkalde den positive respons hos alle slags deltagere," siger Dr. Masteller.
Igen, det er dit valg. Og når den nationale vandredag nærmer sig den 5. april, er der ikke noget bedre tidspunkt at prøve det på. Og hvis du er bange for, at din puls ikke når op i den orange zone, så tro på Valerie: Det gør den.
"Når du har fundet de rette stigninger og tempi for base, push og all-out, har du ingen problemer med at ramme den orange zone", siger hun. "Du vil sikkert endda blive forpustet, hvis du virkelig presser dig selv."
Hældning er, som hun og Mary Lynn siger, nøglen til at øge intensiteten. Dr. Masteller er enig.
"Hos Orangetheory øger vi løbeintensiteten i løbet af en time ved at øge hastigheden," siger hun. "For powerwalkere øger det intensiteten at gå på en skråning."
Gad vide, om det er sandt? Prøv det, når træneren giver intervalparametre på denne måde: "Vi nærmer os et minut! Joggere og løbere, øg hastigheden med 1-2 kilometer i timen! Power walkere: Stigningen går til 7 procent eller mere!" I det tidsrum vil du kun kunne sige nogle få ord uden at skulle trække vejret.
Uanset om du er powerwalker nu eller gerne vil give det en chance, er her nogle tips, der kan hjælpe dig med at gøre dit absolut bedste:
Kom over egoet. Mary Lynn siger "Power walking kan se fjollet ud, og det kan føles fjollet at gå hurtigt. Men du er nødt til at få det ud af hovedet og vide, at ingen andre end dig og din træner går op i, hvad du laver."
Bøj i albuerne, og pump med armene. Hold underarmene parallelle med gulvet; lad være med at lade dem krydse ind over kroppen. "At bruge armene hjælper dig med at aktivere din core og overkrop. Det kan hjælpe dig med at nå og opretholde en højere intensitet og sætte gang i en højere puls", siger Dr. Masteller.
Hold øje med dine skridt. "Alle kroppe har et naturligt skridt," siger Dr. Masteller. "Pas på ikke at tage for lange eller for korte skridt. Først og fremmest skal du være sikker."
Fokuser på kropsholdning. Det betyder, at du skal holde hovedet oppe og se fremad, ikke ned. "Lad være med at kigge på dine fødder," siger hun, "det kan være fristende, når det går så stærkt."
Spørg din træner om tips. De ved alt om fordelene ved powerwalking og hvilke tricks, man kan bruge.
Hvis du er vant til at løbe, så begynd at gå. Prøv det en eller to gange om ugen, foreslår Mary Lynn. "Da jeg begyndte, foreslog klassens skabelon, at jeg skulle gå 3,5 til 4,5 km/t. Jeg følte ikke, at jeg fik aktiveret de muskler, jeg havde brug for, så jeg satte farten ned, øgede stigningen og var mere opmærksom på min puls.
Vær opmærksom på, hvordan du har det. "Lær at konkurrere med dig selv og virkelig skubbe til stigningen," siger Mary Lynn.
Inkorporer gåture i dit liv. "Når du ikke er på Orangetheory," siger Dr. Masteller, "så brug det som en omgang motion, der vil hjælpe dig med at opfylde retningslinjerne for fysisk aktivitet for amerikanere: mindst 150 minutters motion med moderat intensitet om ugen."
