.webp)
Når Katherine Wallace er færdig med sin Orangetheory-træning, tjekker hun sine resultater ligesom alle andre. Hendes træningsmakker er dog fuldstændig ligeglad. Blaze er glad for bare at blive gnubbet lidt på næsen eller kildet bag ørerne.
Men hendes partner, Blaze, er også en hund. En to år gammel Golden Doodle servicehund. Selvom Orangetheory ikke tillader kæledyr i studiet, kan medlemmer, der har brug for certificerede servicehunde, tage dem med til undervisningen.
Selvom hun hellere vil være endnu en person, der tjener sine Splat Points, er Katherine, 26, kendt i sine studier i Farmington Hills og Birmingham, Michigan, som "pigen med hunden". Men Blaze er ikke bare en sød hund. Han er trænet til at hjælpe med at redde Katherines liv ved at genkende, når hendes blodsukkerniveau falder faretruende.
"Alle trænerne giver mig løbebåndet for enden, så han er lige der på gulvet ved siden af mig," siger Katherine. "Han rejser sig op og skubber sig så tæt på løbebåndet, som han kan, uden at træde på det, og så stirrer han på mig. Det er hans måde at advare mig på uden at komme til skade."
Katherine har haft type 1-diabetes, siden hun var 9 år gammel. Sygdommen, hvor bugspytkirtlen producerer lidt eller intet insulin, kan ikke kureres. Men Katherine håndterer den tappert og tager den kedelige overvågning af hendes blodsukkerniveauer med ophøjet ro. Årvågenhed er afgørende for at undgå de anfald, der udløses af farlige fald i glukoseniveauet.
"Blaze har advaret mig, når jeg var på løbebåndet, om at jeg var ved at falde," siger hun. "Eller nogle gange, når jeg har roet, er han kommet op til mig og har klappet mig. Det er en lugte-ting. Det er så utroligt, at han kan lugte selv på Orangetheory. Der er mere end 20 svedige kroppe, der udsender lugte, og han er kun specifik for min."
Hvis Katherine skulle få et anfald, ved personalet, hvordan de skal tage sig af Blaze, mens hun bliver behandlet af paramedicinere. Heldigvis er det ikke sket endnu.
Katherine havde trænet hele sit liv, men lungeinfektioner og efterfølgende lungebetændelse i juli 2018 havde gjort hende stakåndet og udholdende.
"Jeg troede aldrig, at jeg ville kunne træne igen," siger hun.
Men da American Diabetes Association, hvor Katherine er frivillig, var vært for en fundraiser i et Orangetheory Fitness, tænkte hun, at hun ville prøve holdet. Katherine og Blaze tog deres første Orangetheory-hold i april.
"Jeg forpligtede mig til det," siger hun, "og nu kan jeg tage en hel time uden at stoppe." Faktisk træner hun nu seks eller flere gange om ugen (ja, om ugen).
Studierne er "fantastiske," siger hun. "Hvis jeg er nødt til at forlade timen, sørger mine trænere for, at jeg er okay. De presser mig stadig til mine grænser. De vil have mig til at presse min PR (personlige rekord) og nå mine mål. Andre dage vil de lade mig gå og bare powerwalke. De støtter mig gennem alt."
Men det er ikke unikt for Katherine, siger Caitlin Donato, leder af Template Design Team i Orangetheorys Global Support Center.
"Workouts er designet til at sikre, at folk på alle fitnessniveauer går ud efter en time med en følelse af succes," siger Caitlin. Hvis trænerne bemærker, at et medlem tøver eller kæmper, kan de tilbyde muligheder for hver bevægelse. Desuden giver den omfattende efteruddannelse fitnesscoachene mulighed for at give en personlig trænerfornemmelse i et gruppefitnessmiljø.
I begyndelsen af Katherine og Blazes rejse gennem Orangetheory deltog de kun i hold, der blev undervist af én træner. Nu er Katherine noget af en berømthed. Andre medlemmer ved, at de ikke skal klappe Blaze - han arbejder trods alt. Men han har sine favoritter og finder en måde at stå ved siden af dem under timen. Og mere end et par medlemmer forsøger at få deres skemaer til at passe med Kathrines.
"Jeg spørger altid: 'Er du okay med hunde?' Og de har alle sagt: "Åh gud, jeg har ventet på, at du skulle komme til min klasse," husker hun. "Alle har været fantastiske; de har alle kunnet lide, at han var der."
Da Katherine besluttede, at hun havde brug for en servicehund, havde hun allerede prøvet insulinpumper og apparater til kontinuerlig overvågning. Intet hjalp. Hun har det, der kaldes hypoglykæmi ubevidsthed, hvilket betyder, at hun ikke bliver advaret om lavt blodsukker af typiske symptomer som svimmelhed, rysten, svedtendens og hurtig puls.
"Jeg boede alene og havde anfald," siger hun. "Jeg opdagede ikke, at jeg havde problemer, fordi jeg ikke kunne mærke symptomerne. Jeg vågnede op på gulvet med blod i ansigtet."
Mens Blaze blev trænet på et anlæg i Idaho, sendte Katherine sin træner prøver af hendes spyt, når hendes blodsukker var normalt, lavt og højt. Blaze lærte at snuse sig frem til det, der ikke var inden for normalområdet. Nu, hvor han og Katherine er et team, er hun gået fra at have tre til seks anfald om måneden til kun at have tre i de sidste 18 måneder.
"Det er et helt nyt liv," siger hun. "Jeg er i en tilstand, hvor jeg er sikker på, at hvis der sker noget, er jeg i gode hænder."
"Jeg har mødt nogle af mine bedste venner gennem Orangetheory, og de har hjulpet mig igennem så meget," siger hun. "Trænerne og personalet er fantastiske. Alle sveder og kæmper sammen."
