Hay pocas cosas que sienten mejor que el subidón de endorfinas de una buena sesión de ejercicio. Pero en el ajetreo de la vida cotidiana, es demasiado fácil olvidarse de la alegría de hacer ejercicio y empezar a verlo como un "tengo que" en lugar de un "quiero".
Una de las razones de nuestra escasa motivación puede ser, en primer lugar, el motivo por el que vamos al gimnasio. "Creo que la gente está familiarizada con el ejercicio como medio para perder peso, pero no tantos se dan cuenta de todas las 'ganancias' que se pueden obtener con una rutina de fitness consistente", dice la directora de diseño de fitness de Orangetheory, Rachel Vaziralli.
¿Y si cambiáramos nuestra forma de pensar sobre los resultados? Los investigadores han descubierto que mantener una rutina de ejercicios hace que las personas se sientan mejor -con respecto a su cuerpo, su salud, sus capacidades y su calidad de vida en general-, incluso aunque su peso no cambie en última instancia. ¿Y los deportistas constantes que ven el ejercicio como parte de su estilo de vida y no como una forma de cambiar su aspecto? Pues son los que más éxito tienen a la hora de mantener el peso a largo plazo.
Celebrar las "ganancias" de nuestros entrenamientos -ya sean inmediatas o a largo plazo- puede ayudar a alimentar la motivación y hacer que el proceso sea más agradable. "No se trata solo de aumentar tu esperanza de vida (añadir más años a tu vida), sino también tu esperanza de salud: sentirte fuerte, con energía y moverte bien durante esos años", afirma Vaziralli.
He aquí siete de las ventajas más notables del entrenamiento de fuerza, respaldadas por la ciencia.
Mayorresistencia
Ponerse fuerte puede ayudarte a ser más flexible. ( Según un estudio reciente, el entrenamiento de fuerza es tan eficaz para aumentar la amplitud de movimiento como los estiramientos). La clave está en asegurarse de completar toda la amplitud de movimiento de un ejercicio. Así te aseguras de utilizar todo tu potencial alrededor de una articulación, lo que te ayudará a conseguir la máxima movilidad y flexibilidad.
¿Y toda esa amplitud de movimiento mejorada? También puede ayudar a reforzar las articulaciones principales, como las rodillas, las caderas y los tobillos, para protegerte contra las lesiones. De hecho, una revisión científica de 7.738 atletas descubrió que los programas de entrenamiento de fuerza reducen el riesgo de lesiones en un 33%.
Uncorazón más fuerte
Múltiples estudios han demostrado que el entrenamiento regular de resistencia puede disminuir la tensión arterial, reducir el colesterol total y el colesterol LDL (malo) y mejorar la circulación sanguínea al fortalecer el corazón y los vasos sanguíneos. Y no hace falta mucho para conseguirlo: Sólo una hora de entrenamiento con pesas a la semana puede reducir el riesgo de infarto o ictus en un 40-70%.
Mente aguda
Un estudio demostró que sólo 20 minutos de ejercicio moderado aumentan inmediatamente la atención y la concentración, y el efecto dura hasta una hora. Además, el efecto es acumulativo: Aumentar la actividad física ayuda a preservar la capacidad cerebral al mejorar el flujo sanguíneo al cerebro y aumentar una proteína que favorece la memoria a largo plazo y la salud cognitiva en general.
Sueño profundo
Hacer ejercicio ayuda a eliminar el estrés y la ansiedad, a la vez que regula la temperatura corporal, una poderosa combinación que puede ayudarle a conciliar el sueño de forma más reparadora. Un estudio descubrió que los participantes que practicaban ejercicio moderadamente intenso durante un total de 150 minutos a la semana eran capaces de conciliar el sueño más rápido y se sentían más alerta durante el día, independientemente de la hora del día a la que hicieran ejercicio.
Mejorsalud mental
El entrenamiento regular con pesas puede mejorar el estado de ánimo y la salud mental. Según los investigadores, hacer ejercicio -en particular, entrenamiento de resistencia de intensidadmoderada a alta- esenormemente beneficioso para mejorar los síntomas de mala salud mental. De hecho, fue tan o más eficaz para aliviar los síntomas de la depresión, la ansiedad y el estrés que el asesoramiento psicológico o los medicamentos.
Másconfianza
Las investigaciones han demostrado una relación significativa entre el entrenamiento de fuerza y una imagen corporal positiva, incluyendo la satisfacción corporal, la apariencia y la ansiedad social por el físico (o la percepción de ser juzgado por los demás). El entrenamiento de fuerza puede ayudarle a superar retos, trabajar para alcanzar un objetivo y aumentar su autoeficacia, todo lo cual puede tener un poderoso efecto dominó. "Hemos tenido noticias de miembros que dicen que los gimnasios Orangetheory eran un espacio seguro en el que podían esforzarse y escapar de la realidad de su vida cotidiana", dice Vaziralli. "Los entrenamientos les ayudaron a desarrollar una confianza que podían llevar fuera del estudio".
Unavida más vibrante
La fuerza que se adquiere en una clase de fitness tiene beneficios que van mucho más allá de ser capaz de hacer una repetición más. Ganar fuerza te permite realizar tareas cotidianas con mucha más facilidad, como llevar la compra pesada o correr con los niños. También puede ser una de las herramientas más eficaces para ralentizar -y mejorar- el proceso de envejecimiento. Las personas que hacen ejercicio declaran tener más ilusión y entusiasmo a medida que envejecen, y numerosos estudios han relacionado el entrenamiento de fuerza en adultos mayores con un aumento de la calidad de vida, es decir, del bienestar físico y mental percibido por la persona. Por no mencionar que los investigadores han descubierto que hacer ejercicio durante al menos 150 minutos a la semana podría añadir la friolera de siete años a su vida.
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